L'enfant et l'eau

    Mais parallèlement, on va lui  apprendre à vivre au milieu d'un monde aux multiples dangers: le gaz, l'électricité, le feu, la rue, etc.

    Ces interdits, indispensables à sa protection, vont de ce fait lui retirer beaucoup d'autoprotection et son amie l'eau risque de déclencher la peur mélangée à une curiosité naturelle         

    Aussi est-il nécessaire, le plus tôt possible, de l'accompagner dans la  découverte de ce milieu naturel :

*   Allez plusieurs fois au bord de l'eau avec lui: En votre présence il touchera cette eau qui, ainsi, va lui devenir familière. Par contre, ne commencez pas à le laisser jouer avec divers jeux d'eau alors qu'il n'y a que vous et lui à la piscine. Très rapidement, il aura ainsi le réflexe qu'une piscine sans baigneur, avec un plan d'eau où rien ne flotte n'est pas non plus pour lui Par contre, lorsqu'il verra du monde s'agiter à la piscine, il aura le réflexe de vouloir également participer. C'est alors qu'en lui refusant cette participation, vous déclencherez en lui un désir impératif de s'y rendre en profitant de votre inattention.

*  Lorsqu'il est tout petit (plutôt en présence des autres), jouez avec lui dans l'eau jusqu'à le faire sauter du bord pour l'accueillir dans ses bras et laissez-le progressivement se débrouiller seul. Laissez-lui inventer "ses" mouvements de natation qui seront souvent proches  de la nage du chien ! C'est parfait, il a  découvert sa manière à lui d'évoluer dans l'eau en y prenant plaisir.   

*  Dès qu'il saura maîtriser son corps,  généralement vers 6 ans sans plus attendre  apprenez-lui une nage conventionnelle. S'il est à l'aise pour évoluer dans l'eau, sauter, etc. votre jeune enfant saura vivre  avec l'eau et évitera ainsi d'être paniqué,  situation propice à l'incident, voire à la noyade.

Agir préventivement

Il y a mille petites choses faciles à faire pour protéger l'enfant:

 -> La plage de la piscine est un lieu attirant pour les tricycles des enfants, les  patins à roulettes, les camions téléguidés... Eh bien non! Ne laissez jamais utiliser  ces lieux pour ces jeux à de jeunes enfants qui ne savent pas nager. En l'absence de toute surveillance,  l'enfant s'y rendra par habitude et la  chute involontaire dans l'eau sera très  vite arrivée.

 -> N'abandonnez jamais sur l'eau des objets flottants alors qu'il n'y a plus d'adulte à proximité de la piscine.  L'enfant risque en se penchant pour les  prendre de basculer dans l'eau.

-> Lorsque de tous jeunes enfants  risquent d'évoluer à proximité d'une piscine, il est impératif que la couverture thermique flottante, destinée à éviter la nuit les pertes de température, soit retirée la journée. Elle est, pour les tout-petits, une incitation à marcher dessus alors qu'elle repose sur l'eau par flottaison.
                                       
-> Beaucoup de jeux sur "terre ferme' font appel à l'eau. Evitez d'en offrir aux enfants car ils chercheront toujours à y jouer au bord de la piscine pour s'approvisionner en eau alors qu'il n'y a personne près d'eux.
                                              
->  Tout ce qui peut inciter l'enfant à utiliser la plage de la piscine et l'eau comme moyen de distraction sera éliminé...pour votre tranquillité et sa sécurité.
                                             

Les protections préventives dites « passives »
                                             
    Elles concernent la mise en œuvre d'un équipement qui assurera une protection lorsqu'il n'y aura plus d'adulte pour assurer la surveillance rapprochée de jeunes enfants.
       
    C'est généralement constituer une frontière matérielle entre l'enfant et l'eau. La récente loi (04/01/03) concernant la sécurité des piscines privées a précisé l'obligation pour les piscines enterrées et semi-enterrées de mettre en place un  dispositif de sécurité normalisé. En fin 2003, le journal officiel publiait  l'homologation des 4 normes françaises retenues sur : les couvertures, les abris, les alarmes, les barrières.
                                                  
    Il est bien évident que l'adoption de l'un d'eux ne remplacera jamais la vigilance  des adultes, aucun système n'étant infaillible à 100%. C'est pourquoi, ne laissez jamais les jeunes enfants à proximité de la piscine sans la surveillance active d'une personne responsable. Cela est valable y compris  lorsqu'un système de sécurité est en place.


Voici les principes normatifs concernant les 4 dispositifs de sécurité retenus
                  

1- Les couvertures de sécurité

    Différents types de couvertures sont concernés : volet roulant   automatique, couverture à barres reposant sur margelles ou plage, Couverture de sécurité ou filet tendu au-dessus des margelles, fond mobile de piscine et tout produit qui apparaîtrait sur le marché et correspondrait aux références techniques et d'essais de la norme.

    Sont exclues les couvertures destinées uniquement à la protection de l'eau (bâches a bulles seules, bâches flottantes). En effet, alors qu'elles flottent sur l'eau, un tout petit enfant croit pouvoir poser le pied dessus avec  toutes les conséquences qui s'ensuivent.
                  
    La couverture doit être conçue pour recouvrir la totalité du bassin sans possibilité d'immersion d'enfants de moins de 5 ans lorsqu'elle est mise en position de sécurité.
 
    Pour les systèmes motorisés, la localisation des dispositifs de commandes par rapport au bassin doit permettre de visualiser totalement le bassin avant et pendant que l'on actionne la fermeture.
 
    Le dispositif de manœuvre doit être amovible ou verrouillable à l'aide d'un outil ou d'un code

 Quelques conseils :
 
    - II faut interdire aux enfants de monter sur la couverture,
    - Être présent physiquement pendant toute la durée de la manœuvre du dispositif et vérifier l'absence de toute personne dans le bassin.
 
    Attention, la sécurité n'est assurée qu'avec une couverture fermée, verrouillée et correctement installée selon les instructions du fabricant,
  
    En cas de volet roulant, vérifier régulièrement l'état des lames.

2- Les abris                                                                                                     

    I1 s'agit de l'ensemble d'une structure  recouvrant la piscine et posé sur plage, margelles ou murs, dont les éléments  peuvent être fixes ou mobiles permettant ou non la baignade.  

    Les conceptions sont variées : structure basse ou haute     télescopique ou fixe,  rigide ou non, etc.                 

    Une fois l'abri entièrement et convenablement fermé, le bassin doit devenir   inaccessible aux enfants de moins de 5 ans sur tout son périmètre y compris les parties adossées ou accolées lorsqu'il   
y en a.  

    Toutes les portes d'accès doivent être  munies d'un système de verrouillage sécurise et ne pouvoir bue actionnées que par un moyen unique (même clé, même code,.)   

    Les fenêtres ne peuvent être déverrouillées   que de l'intérieur et doivent empêcher l'accès de l'extérieur. 

 Quelques conseils:
 
* Ne jamais laisser l'abri ouvert sans  surveiller activement les enfants.
* Si l'abri reste ouvert, le bassin n'est plus protégé.
*  il faut interdire aux enfants de monter  sur les abris (ce qui arrive souvent sur les abris bas).
                                                 
3- Les alarmes

    Alarmes d'immersion ou alarmes périmétriques doivent répondre à la norme avec les principaux éléments suivants : 
                                            
Placée autour de ou sur la piscine, elle doit détecter toute intrusion. chute ou  immersion, notamment celle des enfants   âgés de moins de 5 ans et de plus de   9 mois.

    Elle doit fonctionner 24h/24h quelles  que soient les conditions climatiques  et en dehors des périodes durant  lesquelles elle est volontairement  neutralisée. 

     Avoir une indication de défaillance du système pour quelque cause que ce  soit et une réactivation automatique de l'alarme.

    Le signai sonore doit pouvoir  s'entendre depuis la maison dans le cadre de la vie courante (d'où piscine  proche).

     Ce dispositif doit être verrouillé pour prévenir le risque de désactivation par les enfants ou par une une action non intentionnelle.           

4- Les barrières de protection

    Implantée autour du bassin, la barrière de protection permet d'en limiter l'accès à des enfants de moins de 5 ans. Ce dispositif doit constituer un obstacle physique entre l'enfant et la piscine sous réserve de refermer systématiquement le moyen d'accès.
                                                
    La barrière peut être combinée à un ou des murs de bâtiments, d'habitation ou de clôture délimitant la zone dans laquelle est située la piscine, dans la mesure où ces murs ne permettent pas un accès à la piscine par la hauteur ou leur propre ouverture.
     
    Divers matériaux peuvent constituer la barrière: bois , métaux, plastiques, verres, textiles et treillis en plastique enduit ou grillage.

    La barrière doit empêcher le passage d'un enfant de moins de 5 ans par enjambement / escalade ou par ouverture des moyens d'accès.

    La barrière ne doit pas blesser les enfants qui chercheraient à la franchir.

    La hauteur minimale entre deux points d'appui, ou entre le point d'appui le plus haut et la partie la plus basse du niveau supérieur de la barrière ou du moyen d'accès, doit toujours être supérieure ou égale à 1,1O m.

    Le moyen d'accès peut être pivotant ou coulissant verticalement ou latéralement, ou tournant, ou à enroulement... Lorsqu'il est pivotant  l'ouverture doit se faire vers l'extérieur de la piscine. 
Le moyen d'accès est à verrouillage manuel ou automatique Pour l'usage en piscine collective, la fermeture et le verrouillage ne peuvent qu'être automatiques.

    Le déverrouillage ne doit pas être possible aux enfants de moins de 5 ans  ainsi que par suite d'un acte non intentionnel.

Quelques conseils :

- Installer la barrière de protection à 1 m  au moins du plan d'eau et à une distance pas trop éloignée (c'est le bassin qui doit être équipé d'un dispositif de protection).

- Bien lire la notice de montage et  d'utilisation.

- Rien ne doit empêcher la fermeture du   portillon.  

- Ne pas laisser contre la barrière objet ou matériel aidant au franchissement,

- Ne pas oublier de refermer le portillon systématiquement.

Autres protections simples
 
    Une multitude de petits moyens efficaces et économiques aident à la protection active de l'enfant

Le manche équipé

    Maintenir en permanence portée de la main une perche ou un manche télescopique (celui de l'épuisette ou du balai) équipé d'un système rigide de sauvetage.

La bouée de sauvetage  

    Il existe dans les boutiques spécialisées piscine des bouées prolongées d'une corde que l'on maintient à disposition près du bassin.

    Perche comme bouée ne sont pas des jouets et doivent donc demeurer leur place en tout temps.

    Le maillot de bain flottant

Il existe plusieurs conceptions de maillots de bain pour enfant, équipés de flotteur. I1 est dommage de constater qu'ils sont peu utilisés. C'est pourtant la certitude que l'enfant conservera cette protection tant qu'il sera dans la zone piscine. Ces maillots répondent beaucoup mieux au maintien prolonge d'une protection,même hors bain, que les gonflables mus forme de brassards, gilets, bouées, etc. qui sont retirés  par l'enfant dès qu'il sort.
                                            

L'alarme individuelle

    Elle joue autant son rôle de protection passive lorsqu'on est loin   de la piscine qu'active lorsque, près du bassin, on a pu, peut-être... s'assoupir dans son transat ! Sous différentes formes et conceptions (bracelets, colliers...), ces détecteurs électroniques permettent d'avertir lorsqu'un enfant tombe à l'eau.
                                                           
La protection active
                                                            
    Ne jamais laisser des enfants jouer aux abords d'une piscine sans la surveillance active d'un adulte est une évidence qu'il faut sans cesse ne pas oublier.

    Quand on parle de surveillance ce n'est pas faire la sieste à côté ou tondre sa pelouse ! C'est bien être disponible (et à proximité) pour empêcher que de jeunes enfants ne se trouvent brutalement dans une situation dangereuse.

    Même lorsqu'ils savent nager, n'acceptez jamais que vos jeunes enfants se baignent en votre absence ou lorsque vous ne pouvez pas les surveiller du regard. Cest pourquoi il est toujours logique d'implanter la piscine dans une zone facile à surveiller depuis les lieux d'habitation où l'on vit.
                                                                           
    Vos enfants ont à présent 10-15 ans et s'ils sont capables de se débrouiller seuls dans l'eau, votre regard, vos oreilles doivent être là pour permettre d'intervenir si nécessaire.
      
    II est courant de constater que de jeunes enfants sont confiés à la responsabilité du plus grand (10/15 ans). II n'est pas  nécessaire de s'étendre sur ce point tellement il est évident à tous que cette situation peut toujours déboucher sur un grave incident.

La protection aquatique
            
    Que ce soit en mer, rivière, étang, piscine, penser à la sécurité   aquatique est une évidence. C'est un investissement pour la vie. Assurer à ses enfants la sécurité, connaître les multiples moyens pour les protéger, assurer sa part de responsabilité tant pour la famille que pour ses amis, c'est permettre que petits et grands profitent en toute quiétude des joies que l'eau procure.